Развитие вычислительной техники происходит все более стремительными темпами. Через несколько лет, прошедших с начала эксплуатации, компьютер переходит в категорию морально устаревшей техники, но это вовсе не означает её безполезность. Существует ряд задач, с которыми подобная техника, в данном случае компьютеры, может вполне справляться. Для этого достаточно сделать их «тонкими клиентами» службы терминалов.
Служба терминалов позволяет выполнять одновременно несколько приложений на сервере. Клиент же выполняет функции терминала – он лишь передает на сервер данные о нажатых клавишах и положении курсора мыши. Сервер производит необходимые вычисления и возвращает на терминал изображение, выводимое на монитор.
Для пользователя, сидящего за терминалом, весь процесс выглядит точно так же, как если бы приложение выполнялось на его компьютере. Преимущество такой технологии в том, что на «аппаратные плечи» клиента при этом не ложится почти никакой нагрузки, ведь весь вычислительный процесс происходит на стороне сервера.
Таким образом, имея в распоряжении достаточно мощный сервер, можно использовать уже существующие низкопроизводительные компьютеры для выполнения задач, с которыми они в других конфигурациях справится уже не в состоянии. Наибольший эффект от применения терминалов достигается в условиях обеспечения работы большого числа пользователей, выполняющих однотипные задачи, например, учебные классы или рабочие офисные места.
Тонкий клиент лишь передает на сервер терминалов данные о событиях клавиатуры и мыши, получая от сервера графические данные для отображения на мониторе.
Производительность такой системы будет зависеть только от мощности ресурсов сервера терминала. При использовании терминального сервера на базе Windows 2008 Terminal Server, связь между компьютерами осуществляется по протоколу RDP (Remote Desktop Protocol — удаленный доступ к рабочему столу), а так же имеется возможность подключения через веб интерфейс по защищённому протоколу SSL (порт 443), с возможностью ограничения доступа к приложениям.
Помимо невысоких требований к аппаратным ресурсам клиентов терминала, такие решения имеют и ряд других преимуществ. В случае использования приложений, которым необходим постоянный обмен данными между клиентом и сервером, значительно снижается нагрузка на сеть.
В этом случае и клиентское ПО, и сервер физически находятся на одном компьютере, основной объем данных распологается на самом сервере. На клиента терминала отсылается лишь готовый для отображения результат. Данные, используемые клиентами терминала прикладного ПО как таковые по сети вообще не передаются, исключая их перехват. Модернизацию компьютеров клиентов терминала больше не нужно производить всякий раз, когда новое программное обеспечение становится все более требовательным к аппаратным ресурсам вычислительной техники – достаточно увеличить ресурсы терминального сервера.
Хранение данных на сервере значительно упрощает их резервирование. Экономия на источниках бесперебойного питания, т.к. отключение клиента терминала или его полный выход из строя не приведет к потерям информации.
Значительно упрощаются задачи администрирования. Приложения необходимо устанавливать и выполнять их обновления лишь на сервере – изменения терминального сервера сказываются одновременно на всех рабочих местах.
Отсутствие на клиентах терминала съемных носителей, повышает безопасность и позволит экономить на антивирусном обеспечении, снимет необходимость контроля установки пользователями несанкционированного ПО и возможность утечки конфиденциальной информации. Настройка программного обеспечения терминала требует значительно меньше времени и усилий, чем развертывание локальных копий ОС.
Конечно же, терминальные технологии имеют и ряд ограничений на применение. Использование терминалов крайне неэффективно и порой даже невозможно для обеспечения работы «тяжелых» приложений, требующих большого количества сложных вычислений, например программ как – AutoCAD. Интенсивная нагрузка на процессор сервера вызовет сокращение обслуживания остальных клиентов. Также не следует применять терминалы при работе программ, создающих потоковое видео и 3D, или подключающихся к серверу терминалов в удаленном режиме.
В этом случае с передачей информации на терминал может не справиться сеть. То есть играть в современные 3D-игры и смотреть фильмы на терминалах не удастся. Для таких случаев можно использовать смешанную архитектуру, устанавливая на необходимые рабочие места полноценные ПК. Основное внимание необходимо уделить обеспечению бесперебойной работе сервера – при его отказе ни один клиент терминала не сможет продолжать работу.